球磨機的功能也在多樣化。起先,球磨機僅具有粉磨的功能,后來,為了適應干法水泥廠制備生料的需要,球磨機還具有干燥的功能。可以利用窯尾廢氣作為熱源,送入磨內,使物料在粉磨的同時進行干燥。這使是風掃式球磨機和尾卸提升循環式球磨機。這類球磨機由于磨內物料高度分散并暴露和懸浮在熱氣流中,熱交換進行得很迅速.物料水分蒸發得很快,可以瞬間干燥,有利于降低磨機磨礦能耗。
管磨機由于簡體比較長,從喂料端到卸料端,物料的粒度起了很大的變化。為了適應物料粒度的變化,優化粉磨條件,各種粒度范圍的物料必須用不同尺寸的粉磨介質進行粉磨,所以人們用隔倉板將簡體分成兩個或者好幾個倉,這便是多倉管磨機。具有干燥功能的球磨機的第一倉是烘干倉,一船是雙倉球磨機。
順應球磨機內物料顆粒尺寸的變化,磨機各個倉所裝的粉磨介質的平均尺寸理應順次減小。所以管磨機的第二倉(通常也就是最后的一個倉)的粉磨介質是綱段。因為鋼段與鋼段以及鋼段與物料顆粒的接觸是線接觸,比起鋼球與鋼球以及鋼球與物料的點接觸,接觸點多很多,能對物料顆粒產生更多的磨剝作用,有利于細小顆粒的粉磨。